O que é?

O eletrocardiograma (ECG) é um exame que verifica a existência de problemas com a atividade elétrica do coração. É um procedimento rápido, simples e indolor, no qual os impulsos elétricos do coração são amplificados e registrados em um pedaço de papel. 

Cada batida do seu coração acontece por conta de um impulso elétrico naturalmente gerado por células especiais do seu coração. O eletrocardiograma registra esses impulsos elétricos e mostra se o ritmo e intensidade destes estão dentro do normal. 

Geralmente, um ECG é pedido se houver suspeita de uma doença cardíaca ou como parte de um exame físico de rotina para a maioria das pessoas de meia-idade e mais velhas. 

Indicações

O eletrocardiograma pode ser usado para detectar ou acompanhar:

• Irregularidades no ritmo cardíaco (arritmia)

• Defeitos cardíacos

• Problemas com válvulas do coração

• Artérias bloqueadas ou estreitas no coração (doença arterial coronariana)

• Infarto

• em situações de emergência

• Infarto anterior

• Inflamação da membrana que envolve o coração (pericardite)

• Angina.

Os sintomas que podem fazer o médico ou médica solicitar um

eletrocardiograma são:

• Falta de ar

• Tontura

• Desmaio

• Batimentos cardíacos irregulares

O eletrocardiograma também pode ser usado para verificar a saúde do coração quando outras doenças ou condições estão presentes, tais como:

• Pressão alta ou

• hipertensão

• Colesterol alto

• Tabagismo

• Diabetes

• Histórico familiar de doença cardíaca precoce.

Além disso, o exame também pode monitorar se dispositivos mecânicos implantados no coração estão funcionando, tais como marca-passos, e se o uso de determinados medicamentos está causando efeitos colaterais no coração.

Contraindicações

São raras as contraindicações para um eletrocardiograma. No geral, qualquer pessoa em qualquer situação pode fazer o exame. O único impedimento seria a incapacidade de colocar os eletrodos na pessoa ou se ela não for capaz de permanecer em repouso.

Preparo para o exame

Certifique-se de informar durante a consulta sobre todas as medicações que você toma regularmente, com e sem prescrição. Se você toma algum medicamento para o coração, será orientado sobre o que fazer antes do teste. Converse com seu médico ou médica sobre quaisquer preocupações, quais os riscos ou o que os resultados vão dizer.

Não é recomendado praticar exercícios momentos antes do exame, uma vez que os batimentos cardíacos podem ficar acelerados por conta da atividade física.

Como é feito

O eletrocardiograma pode ser feito no hospital ou em um consultório médico. Os equipamentos para fazer o exame geralmente são portáteis, de modo que o teste pode ser realizado em praticamente qualquer lugar.

É importante não estar com qualquer tipo de joia no pescoço, braços e pulsos. Os homens ficam geralmente de peito nu durante o teste, e as mulheres podem usar um sutiã, camiseta ou vestido.

Com o paciente deitado, é feita a limpeza da pele nos pulsos, tornozelos e em seis pontos do tórax usando uma gaze embebida em álcool. Caso o paciente possua muitos pelos nas áreas em que serão aplicados os eletrodos, elas serão depiladas.

Após a limpeza, é aplicado um gel condutor na pele, que impede qualquer interferência externa e permite que o exame detecte apenas os impulsos elétricos do paciente. Os eletrodos são colocados nesses locais com a ajuda de adesivos.

O paciente será orientado a respirar normalmente durante o exame. No entanto, não podem ser feitos movimentos, uma vez que tremores ou mesmo a fala podem distorcer os resultados do teste.

Tempo de duração do exame

O eletrocardiograma geralmente leva de 5 a 10 minutos para ser concluído.

Recomendações pós-exame

Não há nenhuma recomendação especial após o exame. O paciente poderá esperar os resultados no próprio consultório ou hospital e já receber as orientações médicas.

Riscos

O eletrocardiograma é um procedimento seguro. Pode haver um pequeno desconforto quando são removidas as bandagens e há um pequeno risco de irritação na pele pelo contato com os eletrodos. No entanto, isso é raro.

Não há qualquer risco de choque durante o eletrocardiograma, uma vez que os eletrodos só estão registrando a atividade do coração, sem emitir nenhum tipo de corrente elétrica. De maneira geral, não há qualquer motivo para se preocupar com o exame.

Resultados

Geralmente os resultados podem ser vistos logo após o exame ser feito. Se os resultados forem normais, não é necessário fazer outros testes. Se os resultados acusarem qualquer problema com os batimentos cardíacos, pode ser necessário repetir o ECG ou fazer outros exames, como um ecocardiograma.

Resultados normais

• O coração bate em um ritmo regular, geralmente entre 60 e 100 batidas por minutos (bpm)

• O traço parece normal.

Resultados anormais

• O coração bate muito lentamente (abaixo de 60 bpm)

• O coração bate muito rápido (acima de 100 bpm)

• O ritmo cardíaco não é regular

• O traço não parece normal.

O que significam resultados anormais?

Muitos tipos de anomalias podem atestados em um eletrocardiograma. Elas incluem:

• Arritmia cardíaca

• Angina

• Isquemia (suprimento inadequado de oxigênio para o coração)

• Cardiopatias congênitas

• Lesões nas válvulas cardíacas

• Anormalidades estruturais, como um aumento ou espessamento das artérias

• Bloqueios no sistema de condução dos impulsos elétricos

• Modificações dos eletrólitos do organismo, tais como elevação ou redução das taxas de potássio.

Periodicidade do exame:

Mulheres a partir dos 55 anos e homens com mais de 45 devem fazer o eletrocardiograma anualmente. Alterações na periodicidade levam em conta presença de doenças ou histórico familiar de problemas cardíacos.